Un sistema phased array è in genere basato su una sonda ad ultrasuoni specializzata contenente numerosi singoli elementi (generalmente da 16 a 256) che possono emettere impulsi separatamente e con angoli diversi, in base ad una sequenza programmata. Questo tipo di controllo permette di ottenere in tempo reale immagini raffiguranti la sezione e la geometria del pezzo in esame come se fosse una radiografia, ma molto più velocemente, in sicurezza, e con la possibilità di effettuare scansioni digitali e registrazioni da visualizzare o elaborare anche successivamente garantendo chiarezza nell’interpretazione dei difetti e qualità nell’archiviazione dei risultati. Inoltre è possibile controllare particolari come profilati metallici che, se dotati di geometrie complesse, sarebbero difficilmente testati tramite radiografie.