I controlli visivi hanno lo scopo di evidenziare particolari difetti affioranti in superficie oppure imperfezioni di tipo dimensionale quali disallineamenti, forme irregolari etc. di  saldature, manufatti, superfici. I controlli visivi possono essere eseguiti in modo diretto direttamente con gli occhi o indiretto mediante l’impiego  di  strumentazioni come boroscopi, videoendoscopi, endoscopi, fibre ottiche, specchi, o comunque strumenti in grado di ottenere una risoluzione uguale a quella dell’occhio umano.